Версия об убийстве Кобейна появилась через неделю после его смерти. Американские журналисты публиковали воспоминания друзей, которые говорили о проблемах в семье и о том, что при разводе Кортни останется ни с чем. Именно корысть считали основным мотивом убийства.
Самые сумасшедшие фанаты даже не исключали, что Кортни застрелила Кобейна из ружья по его просьбе — якобы он не мог больше так мучиться из-за проблем со здоровьем.
Дед Кобейна, Леланд Кобейн, публично заявил, что Курт стал жертвой убийства.
В версию о самоубийстве не верят часто из-за того, что лидер "Нирваны" якобы не мог дотянуться до ружья из-за громадной дозы героина в организме. Но исследователь Брэдли Спирс в 1995 году отметил, что Кобейн мог не за один раз употребить наркотики, а в течение дня "вкатить" несколько доз. Кроме того, он мог употреблять и морфин. В этом случае была возможность совершить суицид.
Так или иначе, официальной причиной смерти Кобейна считается самоубийство.
— В случае с самоубийствами с использованием оружия вы всегда видите, что жертва всё ещё сжимает ствол ружья. Это происходит оттого, что в момент смерти рука застывает. Нам пришлось буквально вырывать ту винтовку из рук Кобейна. На его ладонях всё ещё была видна маркировка от ружья там, где он несколько дней сжимал его, — заявил журналистам помощник судебно-медицинского эксперта Николаса Хартшорн, который проводил вскрытие Кобейна.
Отметим, что по отцовской линии в семье Курта было три самоубийцы — два дяди и прабабушка. От него этот факт в детстве не скрывали. А мальчик спокойно рассказывал о нём школьным приятелям.